(1)秸秆用作生活燃料
我国农村人口多，有70%的生活用能依靠生物质能，其中有50%是生物质秸秆。农作物秸秆作为一种传统的能源在中国农村已经延续了几千年，主要用于烧水做饭、冬季取暖。但随着经济的快速发展，农民生活水平迅速提高，人民生活质量得到了很大的改善，农作物秸秆作为一种生活燃料逐渐被人们所放弃。人们开始燃用清洁高效的商品能源，如液化气、天然气、沼气等。因此，大量的农作物秸秆便被节省下来。因为，多年来没有找到大规模的消耗秸秆的途径，因此当前农作物秸秆没有变成一种商品，于是大量的农作物秸秆便被农民剩余下来。
(2)秸秆还田利用
秸秆中含有N，P，K，Mg，Ca和S等元素是农作物生长必须的营养元素，因此秸秆也是丰富的肥料资源。秸秆作为有机肥直接还田，是行之有效的一项工作。目前，秸秆的主要还田方式有：秸秆整株还田、机械化粉碎还田、堆沤还田、秸秆覆盖等。实践证明，秸秆还田后，土壤中氮、磷、钾养分都有所增加，尤其是速效钾的增加最明显，土壤活性及有机质也有一定的增加，对改善土壤结构有重要作用。但是秸秆降解是一个复杂的过程，涉及的问题较多。一是农作物秸秆主要由纤维素、半纤维素和木质素三大部分组成，但是由于纤维素和半纤维素特别是木质素难以被微生物分解。所以，秸秆直接还田后秸秆在土壤中被微生物分解转化的周期较长，不能作为当季作物的肥源。二是秸秆还田数量、土壤水分、秸秆被粉碎的程度等影响秸秆还田的效果。三是受病虫害危害的秸秆一般不能直接还田，特别是秸秆覆盖为病虫害提供了栖息和越冬场所，因此秸秆还田量虽然有所增加，但由于技术原因，并没有被普及。
(3)秸秆用作饲料
我国应用秸秆做饲料有非常悠久的历史，目前，农作物秸秆中当作牲畜饲料利用的占秸秆总量的20%左右。因为，秸秆是一种非常规的饲料，含有不易被家畜消化的纤维素、木质素，且含量较高，适口性差，牲畜采食量低。近几年，秸秆氨化、青贮、无氧发酵等处理技术应用于秸秆饲料中增加了饲料的养分含量，采食量显著增加，但秸秆用量受养殖规模的限制。从我国整体看来，养殖规模不大。因此秸秆用作饲料，并没有显著增加，农作物秸秆可以秸秆颗粒机、饲料颗粒机压制成颗粒饲料，颗粒饲料是养殖户们选择饲料最佳的选择。
(4)秸秆用作工业原料
秸秆作为重要的生产原料已广泛的应用于造纸业、编制业，制板技术。近年来，又兴起了秸秆制炭技术，将秸秆挤压成型，然后炭化制成木炭，含炭量高达50%～84.5%，发热量可达20934～32611kj/kg。利用农作物秸秆等纤维素废料为原料，采取生物技术手段发酵生产乙醇、糠醛、苯酚、工业酶制剂、纤维素酶制剂等，在日本、美国等发达国家已有深入研究和一定的生产规模，而我国在这方面的研究和应用相对落后。秸秆生产全降解快餐盒。利用稻麦草浆做的快餐盒各项指标良好，价格低廉，而且生产过程中无毒、无污染，原料来源广泛。被扔后能很快降解，能增加土壤肥力，不构成环境威胁；焚烧时也无毒气放出，不会构成威胁大气质量，颇受环保部门欢迎。虽然秸秆作为工业原料，利用的途径较多，但从目前来看，技术上仍存在一定的问题，购买技术费用的费用较高，且市场的开辟也需要一定的时间，因此用量有限，只有2.7%，没有形成规模化利用。
(5)秸秆用于发电
在市场经济条件下，秸秆发电是最有前途的利用方式。在国外秸秆发电技术已成熟，且具规模。近几年来，秸秆发电厂在我国各地兴建，已有几家开始运营，其中一个小型秸秆发电厂年消耗秸秆就达20万吨以上，可见秸秆发电厂消耗秸秆量巨大，是解决秸秆浪费的有效途径，并为农民增加了经济收入。且秸秆发电能够解决我国能源压力，满足环保要求，属于绿色能源。
农作物秸秆的用途多种多样，除了发电之外，其他用途都不具备规模，用量较少。但是随着科技的发展，秸秆的价值会有所上升。
