我国粮食烘干机的拥有量还很少，且大部分集中在东北地区，主要用于烘干玉米。而在广大南方地区，用于烘干稻谷的烘干机则更少，与我国稻谷产量在世界上的地位很不相称。究其原因，除稻谷干燥技术研究和装备的开发起步较晚外，烘干成本较高亦是影响稻谷烘干机普及的一个重要因素。
稻谷烘干机的运行成本有燃料、管理、电、环保及折旧等费用，其中燃料费用最多。目前，我国稻谷烘干机的主要用户是大型农场和种子公司，所用燃料大多是燃油，亦有少量烘干机烧煤。以燃油为热源的烘干机基本上是进口的或由三资企业制造，除设备价格较高外，且运行费用也比国产烘干机高。一般来说，燃油蒸发每1 kg水分的成本约为0.37元，燃煤蒸发每1kg水分的成本约0.24元。但现在使用的燃煤烘干机基本上是以玉米烘干机为原型稍做改进而成，应用范围受到限制。由于稻谷烘干的利润较低，所以降低稻谷烘干的成本是烘干机能否普及的重要因素之一。事实上，燃油类稻谷烘干机多用于烘干种子和优质稻等相对利润较高的产品，即使在国家粮库这一烘干机最大潜在用户群中亦难推广。
2、影响烘干机使用效率的因素
粮食烘干机大多用于烘干玉米，一个重要原因是烘干机的使用效率较高，每年使用约3个月时间，且多采用连续式作业，产量较大，能在较短的时间内收回投资，所以普及较快。稻谷烘干机的使用效率较低的原因有2个：①是稻谷收割的季节性很强，对于种植双季稻的地区，稻谷烘干机每年的使用时间不超过2个月，而对于种植单季稻的地区，每年的使用时间约1个月。②是水稻种植地区的人均耕地少，且对于烘干机的需求迫切程度视气候而定。因此，常出现这种情况：当遇到大范围恶劣天气，粮食霉烂较多的时候，烘干机供不应求；反之，烘干机销售困难，30码期期必中生产销售颗粒机、木屑颗粒机、锯末烘干机等生物质燃料成型、木屑烘干机等攻击性设备。
另外，由于稻谷是属于较难烘干的粮食品种，为了保持烘后品质，降水速率和一次降水幅度均受到较大限制。刚收获的湿谷水分一般较高，有时高达25%以上，需采用分批式循环烘干工艺。烘干机在进粮和排粮时，不能进行烘干作业，不但减少了有效工作时间，还增加了操作和管理难度，降低了烘干机的使用效率。如一台产量为200t/d的烘干机，进出粮约需3—4h，相当于每批稻谷烘干时间的一半。
3、稻谷烘干机增效措施
3.1烘干稻谷和油菜籽，实现一机两用
稻谷和油菜籽是我国南方地区的主要粮食、油料作物，利用稻谷烘干机烘干油菜籽，其经济效益和社会效益显著．是提高稻谷烘干机使用效率的有效措施。
理论和实验证明：稻谷和油菜籽的干燥特性有许多共同之处，可以实现一机两用。①稻谷和油菜籽的降水速率及一次降水幅度基本相同。油菜籽主要由子叶和皮层组成，含油物质主要集中在子叶中。它的皮层很薄，很容易破裂。干燥降水时，子叶中的水分蒸发通道易受油脂类物质堵塞，故水分的蒸发速度较慢。若水分蒸发速度过快，会使它的皮层破裂，造成子叶外露，影响烘后品质。②稻谷和油菜籽的收获季节不同，烘干时间可以错开。众所周知，油菜籽的收获季节在5~6月，而早稻收获在7~8月，晚稻在10~11月，单季稻在9~10月。所以，利用稻谷烘干机烘干油菜籽，可增加烘干机使用时间约1/3。在有些地区，可以达到1/2。③稻谷和油菜籽的产量均很大，原料充足。入关后，我国的农业产业化正在进行变革和结构调整。水稻种植正在由数量型向质量型转化，优质稻的种植面积和消费数量均迅速增加。在优质稻谷生产和消费过程中，有一个急需加强的环节是稻谷的烘干。只有使稻谷的收获、干燥、储藏形成连续化作业，才能保证稻谷品质稳定，不受季节和气候的影响，才能显现出农业机械化的优势和水平，实现增产增收。而在油菜籽种植面积和总产量中，优质油菜籽的比例木断增加，如“双低”油菜籽的产量近年来几乎成倍增加。要体现“双低”油菜籽质量和价格优势，必须及时干燥降水和安全储藏，烘干机使用效率情况参见表1。
3.2以燃烧稻壳为热源，降低烘干成本
稻壳约占稻谷质量的20%，是碾米企业的副产品。对稻壳进行综合利用和深度开发，是稻谷加工企业必须面对的问题。实际上，稻壳大多采取露天堆放或焚烧。稻壳露天堆放既占用了宝贵的土地资源，又污染了环境；稻壳焚烧时，常常燃烧1~2个星期，存在严重的火灾隐患。将稻壳在热风炉中燃烧，加热空气，作为烘干机的干燥介质，既解决了稻壳堆放占用场地和污染问题，又利用了稻壳燃烧产生的热能，起到了“变废为宝”的作用。另外，稻壳灰还可综合利用，如：生产耐火保温材料及填充剂、疏松剂等。以燃油、电、煤、稻壳为热源的烘干成本参见表2。
3.3充分利用余热，降低单位热耗
依据稻谷和油菜籽需要逐步升温以使水分蒸发、扩散通道始终保持畅通的干燥降水特点，将烘干段具有较高温度的“废气”与一定比例的高温空气混合，组成比烘干段干燥介质的温度稍低而湿度稍高的混合气，对刚入机的原粮预热升温，可以取得较好的效果。①可起到使原粮缓慢升温，以减轻颗粒内部应力的集中强度，降低爆腰率或皮层破裂率。②由于“废气”余热的载湿量有限，颗粒表层的水分蒸发速度不高，减小了表层和内部水分梯度，可防止表层因水分蒸发过快而造成的水分蒸发通道——毛细管堵塞的现象。③可对烘干段温度较高的“废气”进行余热回收，用于预热升温段。试验表明：将回收的“废气”余热用于烘干稻谷或油菜籽，可使单位热耗降低5%~10%，有明显的经济效益。
4、结论
稻谷、油菜籽及时干燥降水，安全贮藏，是农业机械化和产业化的一个重要环节。烘干机降低成本、增加使用效率是实现粮食烘干机应用和普及的有效途径。为了实现稻谷、油菜籽烘干机“一机两用”或“一机多用”，进行以下几个方面的研究开发是很有必要的。
(1)进行稻谷和油菜籽干燥特性研究与实验，确定“一机两用”烘干生产线最佳工艺和参数。
(2)研究、开发稻谷和油菜籽烘干的水分在线检测、控制系统。
(3)研究、开发稻谷和油菜籽表面处理通用设备。
(4)研究、开发稻谷和油菜籽分级、精选通用设备。
