条件允许的情况下动物颗粒饲料原料的种类越多越好，这样才能使饲料中的必需氨基酸尽量达到平衡，最大限度地满足鱼类对各种必需氨基酸的需要，绝对不能使用发霉变质的原料。霉变的原料含有大量的病菌和毒素，如发霉玉米含有剧毒的黄曲霉毒素。这些饲料投喂后极易引起鱼类患病；棉籽饼粕和菜籽饼粕等原料虽然价格便宜，蛋白质含量也较高，但是由于它们分别含有棉酚和葡萄糖硫苷等抗营养因子，过多地使用会影响鱼类的生长，因此要限制用量，一般不超过10％。
很多农民喜欢使用廉价的油渣和肉饼，但是这类原料中混有大量的动物皮毛，影响粉碎与制粒工艺的顺利进行，鱼类食用后也不易消化；油渣和肉饼中所含的脂肪都是饱和脂肪，有的由于储存时间过久已经开始酸败，鱼类对饱和脂肪的利用率低，过多地摄人酸败脂肪还会导致鱼类患脂肪肝等疾病，因此这类原料的用量应该控制在5％以下。另外在选择原料时还应该注意原料的水分含量，南方地区风干饲料水分含量一般为12％一13％。水分过高会降低饲料的营养价值，还可能导致饲料霉变，缩短饲料的储藏时间，饲料颗粒机是养殖户们压制颗粒饲料最佳的选择。设计动物颗粒饲料配方之前必须弄清养殖鱼类的种类、生长阶段，以便确定饲料中蛋白质、能量等营养素的水平；既要满足鱼类生长对蛋白质的需要，又要使能量和蛋白质的比例适中。过高和过低的能量蛋白比都不利于鱼类生长。
设计动物颗粒饲料配方时还要考虑饲料营养水与容重的关系，既要保证鱼类能摄入充足的营养，又要能使其产生饱感；鱼类主要以蛋白质作为能量来源，对脂肪和糖类的利用率较低，因此鱼类对蛋白质需求量高于畜禽；一般而言蛋白质饲料的价格都高于能量饲料和粗饲料，切不可贪图便宜加大能量饲料和粗饲料的比例而降低蛋白质饲料的配比，这样做反而会无形中增加饲料成本；鱼类生长的不同阶段对各种营养物质的需求也不同，例如鲤鱼幼鱼饲料中蛋白质的含量为43％～41％，鱼种37％～42％，成鱼为28％～32％。
