趋势一：高粱“抬头”
今年4月中旬，巴西NexSteppe公司表示，在今年初开始的干旱季里，仍然出售了超过1000公顷的Palo Alto高生物质杂交高粱。由于这一品种的高粱拥有很好的耐热性和耐旱性，因此即便在今年这种极端的气候状况下，仍然表现出了很好的适应性。
NexSteppe指出，高产量、低成本、高质量的特点，使得Palo Alto高生物质杂交高粱成为生物能源中不可多得的原材料。这让NexSteppe在巴西快速增长的生物能源市场中，成为高粱供应的佼佼者，市场份额高达65%。
至于市场预期，NexSteppe已经打算在今年原计划种植的公顷数量上增加8—10倍，“越来越多的客户对我们的高粱感兴趣。”NexSteppe首席执行官安娜·拉思表示，“高粱耐自然干旱和耐热，能在高温降雨地区生长，而其他作物很难生长。它的生长季节相对较短，适合于轮作系统。”
早在2012年,NexSteppe就和美国杜邦公司展开了合作，专注于开发新的甜高粱和高生物质杂交高粱，旨在为产业创造额外的原料配方。NexSteppe为了顺利开展甜高粱、高生物质杂交高粱和换季牧草育种计划，还融资了1400万美元。
看好高粱潜力的不止NexSteppe一家。去年10月，能源作物公司Ceres与农业科技公司先正达（Syngenta）在巴西达成合作市场拓展协议，共同努力促进巴西乙醇工厂中甜高粱和高生物质高粱的利用。
先正达甘蔗全球营销总监Adriano Vilas Boas表示：“甜高粱在乙醇生产方面是甘蔗的潜在补充产品，我们正在与Ceres合作制定能保护和提升这种作物潜力的最佳方案。”
Ceres指出，甜高粱可以作为现有糖类制乙醇厂甘蔗的补充，不仅能够在甘蔗休耕地种植，还可以使用相同的设备进行处理。此外，甜高粱的生长周期仅为90至120天，所需水分比甘蔗更少。
趋势二：糖业发展乏力
今年初两个月持续高温干旱天气，严重影响了巴西的甘蔗产量，导致多家机构下调了巴西新榨季甘蔗产量的预估。其中研究机构Datagro预计，巴西中南部地区2014/2015榨季甘蔗产量同比下降0.19亿—5.8亿吨，糖产量预计同比下降180万—3250万吨。
《华尔街日报》分析指出，巴西通货膨胀严重，生产成本上扬，加速了该国糖业的落败状况，给全球的糖业都笼罩了一层阴影。巴西曾是全球产糖成本最低的国家，但近几年成本水涨船高，《金融时报》援引数据显示，现今成本已达到每磅20—24美分。
巴西某糖业交易公司表示，巴西糖业本该在市场中占支配地位可以掌控自己的命运，但如今市场却钳制住了巴西。因产能过剩、仓储能力不足以及其他物流运输方面的问题，加之生产成本急涨和政策的不支持，巴西糖业如今债台高筑。
全球最大蔗糖生产厂的建造拥有者、巴西蔗糖大亨鲁本斯·欧米托都开始另谋生路。今年4月，欧米托旗下巴西蔗糖和乙醇集团科赞（Cosan），以30亿美元的价格收购了拉美最大的铁路公司ALL-America Latina Logistica。欧米托表示，计划通过铁路网，将巴西两个最大港口和生产全球大部分蔗糖和大豆的地区连接起来。
趋势三：混合比例提高
另一个值得关注的趋势，是汽油的混合比例。4月初，巴西农业部宣布，计划将汽油中无水乙醇的混合比例从此前25%提高至27.5%。此举一方面是希望降低燃料进口量，缓和巴西国油（Petrobras）的损失；另一方面，则是缓解甘蔗产量下行的压力。
去年12月，巴西农业部透露，正在研究为生产乙醇的玉米提供补贴，还将出台扩大玉米生产的政策。过去11年，巴西的玉米产量增加了一倍，农业部长指出，玉米乙醇是提高巴西生物能源竞争力的最佳选择。
分析师指出，2013/2014榨季巴西无水乙醇消费量为107.5亿升，如果27.5%的比例得以实施，每年将增加10亿公升左右无水乙醇消费量，推升未来乙醇需求与乙醇价格，从而进一步减少下一榨季原糖产量，缓和糖业不振的现状。
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