螺旋叶片是螺旋输送机的重要部件之一。由于输送机的用途不同，其叶片又分为圆柱螺旋叶片、等宽圆锥螺旋叶片和不等宽圆锥螺旋叶片3种。目前对于螺旋叶片的设计，还处于由手工绘图向计算机绘图的过渡阶段。利用计算机辅助设计(CAD)设计螺旋叶片，与传统手工绘图相比，具有无法比拟的优势。本文以螺旋输送机3种叶片的设计为例，详细说明了螺旋叶片的参数化设计过程，通过编程、调试以及与AutoCAD2004绘图系统进行连接，使所设计的应用程序模块具有界面简单清晰、可任意选择螺旋角等分数、逐块绘制螺旋叶片图形、自动标注尺寸等特点。
1、螺旋叶片的类型
图1是3种螺旋输送机示意图，螺旋叶片的常见类型有3种。一般情况下，在具体设计过程中，所要考虑的主要因素是根据螺旋输送机的用途确定螺旋叶片的设计精度。
2、螺旋叶片参数化设计的实现
2.1 主对话框设计
为保证在选择螺旋叶片时，其叶片类型明确显示在用户界面上，如图2所示，将主对话框设计成图像按钮。单击其中一个图像按钮时，将调用该类叶片的子对话框，在子对话框中，给出设计需要的参数，从而可保证主对话框简单清楚。
2.2子对话框设计
系统启动后，显示主对话框，可以单击叶片类型按钮或[叶片]下拉菜单，进入相应的螺旋叶片类型绘图子对话框，如图3、图4、图5所示。在弹出的子对话框中，将设计所需的原始参数、根据实际需要用户选择的参数，及计算后输出的作图参数，放置在不同区域，使界面清晰自然。输入参数后，单击[计算参数]按钮，可生成作图需要的参数。
单击[清空参数]按钮，可把输入与计算出的所有参数都清空，以便再次输入。若在单击[计算参数]按钮后直接单击[绘图]按钮，子对话框消失，系统自动连接AutoCAD软件，进入AutoCAD2004绘图工作区。根据工作区左下角命令提示区给出的提示“请输入起点：”，在绘图工作区点击图形放置位置，系统自动绘出图形，同时自动标注出图形的尺寸。单击[打印]按钮，可以从连接好的打印机控制直接输出图形。
2.3程序与AutoCAD2004的连接
程序与AutoCAD2004系统可以在执行[绘图]时自动连接。VB程序与AutoCAD的连接，需要以下步骤：
(1)编写VB代码前，在VB编程环境中引用Au-toCAD对象库。选择[工程]／[引用]命令，打开[引用]对话框，选中AutoCAD2004 0bject Library复选框。
(2)编写控制AutoCAD绘图的VB代码前，创建AutoCAD对象，启动运行AutoCAD：’定义一个AutoCAD对象Dim objacad As AcadApplication’定义一个AutoCAD的文档对象Dim objdwg As AcadDocument’创建AutoCAD对象Set objacad= New AutoCAD.AcadApplication' AutoCAD显示objacad．Visible=True’创建AutoCAD的文档对象Set objDoc=objacad.ActiveDocument
2.4控制AutoCAD自动绘图
在AutoCAD平台上利用VB实现螺旋输送机叶片的参数化设计，是基于新的ActiveX自动化界面技术，用VB通过编程从AutoCAD外部控制和操作Au-toCAD，把AutoCAD看成VB程序中的一个图形窗口，输入绘图所需的参数之后，即可根据这些数据进行绘图、编辑、打印、关闭等操作，十分方便。
3、软件应用实例
有一不等宽圆锥螺旋输送机，大端直径D=237，小端直径D2= 97，芯轴直径d=57，叶片块数n=2，螺旋导程S=180，求其叶片展开图(尺寸单位均为mm)。将原始数据输入程序后，选择螺旋角等分数为12，视图显示比例为0.5x，螺旋叶片序号分别选择1和2，单击[绘图]按钮，得到螺旋叶片展开图如图6所示。
该软件的主要特点是能根据螺旋叶片的大小及-精度要求自主选择螺旋角等分数和图形的显示比例，通过程序运行，自动调用AutoCAD软件绘制出螺旋叶片的展开图。当展开图尺寸较小时，可将计算机绘制的图形按I:l的比例由绘图仪输出后直接用于剪裁下料；当展开图尺寸较大，必须由人工绘制裁剪下料图时，考虑到标注的尺寸较多，影响展开图的清晰，在展开图上只标注部分尺寸，而将放样需要的其余尺寸输出在展开图下边；在需要数控切割下料的场合，运行该程序还可以把展开图各部分的几何尺寸数据存入指定的磁盘文件。
4、结语
本软件是基于AutoCAD平台，应用Vsiual Basic语言二次开发出的螺旋叶片CAD参数化绘图系统。本软件可靠性强、容错能力高、内容丰富、界面美观简洁，能快速、方便地完成指定工作，具有很强的实用性。
